Maasait ovat Itä-Afrikan kenties tunnetuin heimo. Pääsin lokakuussa 2022 tutustumaan maasai-heimoon ja heidän kulttuuriinsa Tansaniassa aivan läheltä, yhdessä muiden seikkailijattarien kanssa. Mihin sitten kiinnitin huomiota telttaillessani maasai bomassa eli maasaiden yhteisön kylässä? Miltä maasaiden elämä vaikutti ulkopuolisen silmin, minun silmin?
Maasait Tansaniassa ja 10 x huomio maasaiden elämästä
1. Maasaiden elämä ei ole tavoitteellista tai suorittamista
Maasai boman arki oli rauhaisaa. Päivät ovat hyvin rutiininomaisia, eikä elämä pyöri itsensä kehittämisen ja tuotteliaisuuden ympärillä. Naisten aamu alkoi usein lehmien lypsämisellä, päivällä keiteltiin velliä ja illalla valmistauduttiin unille. Meillä Suomessa tuntuu, että elämä on jatkuvasti kohti unelmia kurkoittamista ja itsensä paremman version esiin kuorimista. Koko ajan voi olla enemmän tai parempi. Tässä voidaankin miettiä, ovatko kaikki nämä mahdollisuudet ja vaihtoehdot ihmiselle hyväksi?
× Lukuvinkki Seikkailijattarissa: Neljä väärää uskomusta maasai-kulttuurista ×
2. Aikakäsitys on hyvin erilainen
Me elämme ajatuksella, että aikaa menee hukkaan. Aika on myös rahaa ja aikaa pitää käyttää hyvin. Hyvin tarkoittaa usein tehokkaasti. Emme arvota sohvalla vietettyä päivää kovinkaan arvokkaaksi, ehkä usein jopa hukkaan heitetyksi. Myöskään elämän meriittejä ei tunnuta maasaiden keskuudessa mitattavan ikään sidottuina tapahtumina vaan enemmän biologiseen rytmiin. Kaikki eivät myöskään tiedä ikäänsä.
3. Maasait osaavat olla vain
Kiinnitin maasai bomassa huomiota etenkin maasai-miesten oleilukulttuuriin. Miehet saattoivat istua puun alla varjossa monia tunteja, oikeastaan mitään tekemättä. Miten ihmeessä he pystyvät siihen niin pitkiä aikoja, olemaan vain? Tässä on meilläkin oppimista.
4. Naiset tekevät lähes kaikki työt
Naisilla on maasaiden keskuudessa suuri rooli. Naiset ovat äitejä, naiset tekevät ruoan ja naiset rakentavat talon. Talojen seinät rakennetaan yleensä savesta ja lehmänlannasta. Naiset myös vaikuttivat pitävän yhtä, viettävän paljon aikaa yhdessä.
5. Yhteisöllisyys on maasai-kulttuurissa kaikki kaikessa
Maasait eivät tunnu elävän oman onnen tavoittelusta. Asioita jaetaan ja harva asia on vain jonkun oma. Jopa lapset kasvatetaan pitkälti yhdessä ja vieraille vaikuttaa aina olevan paikka talossa. Esimerkiksi bomasta bomaan vaeltelevat maasai-soturit toivotetaan aina tervetulleiksi ja heille tarjotaan yösija.
6. Henkilökohtainen reviiri
Maasait tulevat lähelle. Muistan, kuinka monessa tilanteessa joku tarttui käteeni tai seisoi aivan vieressäni, iho ihoa vasten. Tämä ei tuntunut suomalaiseen reviiriinkään tottuneelle epämiellyttävältä, vaan enemmänkin turvalliselta ja lämpimältä. Muistan, kuinka puun alla koruja tekiessämme vanhemmat naiset melkein roikkuivat päälläni, kun näyttivät minulle, miten helmi pujotetaan siimaan. Muistan myös, kuinka maasai-sotureiden tanssiringissä vanhempi nainen piti koko ajan kädestäni kiinni, koin olevani suojeltu.
7. Ilo on läsnä
Muutaman päivän aikana koin, että vaikka maasait elävät hyvin yksinkertaista elämää, ilo on läsnä elämässä. Lapset leikkivät iloisina, nauru raikaa ja tietynlainen aitous on käsillä kosketeltavissa. Koin, että ihmiset uskaltavat katsoa silmiin ja olla todella uteliaita. Elämä tuntui tapahtuvan siinä hetkessä ja elämä oli jotenkin välittömän oloista. Vaikka paimentolaisina elävien maasaiden elämää varjosti äärimmäinen kuivuus, elämää elettiin silti hetkessä, eikä huomisen huoli tehnyt varjoa tämän päivän päälle.
× Lukuvinkki: Eettisesti kestävä alkuperäismatkailu onnistuu kunnioittamalla ×
8. Harvalla on hiukset
Lähes kaikki maasait ovat kaljuja, hiukset ajellaan hyvin lyhyiksi. Tämä pätee myös lapsiin. Vaikutti, että vain joillakin sotureilla on hiukset, mikä viitannee tiettyyn arvoon yhteisössä. Hygienian kannalta hiuksettomuus ainakin helpottaa pölyisellä savannilla, jossa juoksevaa vettä ei ole.
9. Maasaiden vaatteet ja asusteet
Savannilla elävien maasaiden vaatteet ovat värikkäitä kankaita. Monella on päällekkäisiä kerroksia kankaita. Punamustaruutu on tyypillinen maasaiden kuosi ja väriyhdistelmä, mutta tätä näki enemmän vain harvoilla miehillä. Uskon tämän liittyvän myös tiettyyn arvoon ja asemaan, voimaan. Naisilla on juhlatilanteissa paljon koruja. Kaulaan asetetaan painava, lautasta muistuttava helmikoru. Se on ilmeisesti eräänlainen hääkoru. Etenkin monien miesten käsiä koristavat pienistä helmistä punotut, värikkäät käsikorut.
10. Polttomerkki kauneusihanteena
Kiinnitin huomiota monen maasain poskessa tai otsalla oleviin rinkuloihin. Kuulin, että näitä polttomerkkejä pidetään viehättävinä. Viehättävyydestä en tiedä, mutta kiehtovia ainakin!
Loppuun vielä: Päällimmäisenä matkalta mieleeni jäivät sanat yksinkertaisuus, yhteisöllisyys ja ajattomuus. Ehkä näistä voisi ottaa oppia?
